El Mejor (1984)

Barry Levinson, luego de debutar en la pantalla grande con la comedia Diner, se dispuso a mediados de los años ’80 a filmar uno de los más grandes clásicos de films deportes de todos los tiempos titulado El Mejor. Protagonizada por un inmenso Robert Redford, esta película ingresa en el selecto grupo de obras maestras como Hossiers, Rocky, Rudy o Fields of Dreams por su condición de inoxidable a pesar del paso del tiempo. Aún hoy a casi 30 años de su estreno, El Mejor sigue siendo tan fascinante y conmovedora como en el día de su salida oficial a las carteleras mundiales.

Roy Hobbs es un joven con un talento innato para jugar al béisbol que desea ser el mejor jugador del mundo en ese deporte. Por lanzar la bola a la velocidad de la luz y batear con la fuerza de un rayo, un equipo de las ligas mayores acepta una prueba para ver si lo alistan entre su selectivo. Lamentablemente en el viaje a dicha prueba Roy sufre un confuso episodio que cambiará sus planes. Unos 16 años después, y sin saber qué pasó en esa quincena con yapa, nos encontramos con un Hobbs entrado en los treinta años que es contratado para jugar en las ligas mayores de béisbol en los New York Knights que vienen transitando una racha muy negativa, aunque la llegada de Hobbs hará que esa racha se corte.

Como la mayoría de las películas de deportes, o al menos las mejores de ellas, El Mejor representa el sueño americano de triunfar en la vida. De trascender lo común y corriente para convertirse en alguien excepcional. Roy Hobbs posee un talento fuera de serie, y además el hecho de debutar en las ligas mayores de béisbol a los 35 años lo convierte automáticamente en alguien excepcional. Incluso el hecho de incluir en varias secuencias de la narración al pueblo detrás de las andanzas de la ya no joven promesa, pone en contexto lo que significa llevar adelante ese inmenso sueño.

Es llamativo, y a la vez interesante, como Levinson dotó a este film de ficción basado en la novela de Bernard Malamud de tintes surrealistas y escenas totalmente exageradas que terminan potenciándolo. Es que la vida de Roy Hobbs contada toda junta forma una hermosa e increíble anécdota, por más que no sea real, y como toda anécdota a medida que pasa el “boca en boca” y trascienden los tiempos se va agigantando, tomando el carácter de leyenda. La secuencia donde Hobbs batea y la bola se desilacha en el aire es poética y hermosa, al igual que el rídículo y cómico fallecimiento de Bump Bailey o (SPOILER) ese espectacular final cargado de fuegos artificiales en plena corrida de Roy ocasionados por el impacto de una pelota bateada por nuestro querido protagonista (FIN SPOILER), representan claros ejemplos de la exagerada e increíble conclusión de los hechos deportivos de alguien cuyo talento lo convertía en el mejor de su deporte y como tal merecía que su historia sea contada de esta manera.

Quizá la única cuestión reprochable a El Mejor es la inclusión de Redford para representar a la versión joven de Hobbs, algo que genera un tremendo contraste con la apariencia del actor que en ese entonces tenía casi 50 años.

Robert Redford lleva adelante una gran interpretación, acorde al hermoso cuento que es la vida de Roy Hobbs. Es que Redford llena de matices una clásica actuación que no necesitó de gestos ampulosos o momentos exagerados para conmover y convencer. Completando el poker de estrellas tenemos a un gigante Robert Duvall como un periodista que oficia como una especie de juez protector del béisbol, a una oscuramente radiante, bellísima y joven Kim Basinger encarnando a una enigmática femme fatale y por último encontramos a ese ángel protector del protagonista llevado adelante por una celestial Glenn Close.

El Mejor es una de las más grandes películas de deportes jamás filmada. Gracias a Barry Levinson por llevar adelante a esta maravillosa historia y a Robert Redford por ejecutarla magistralmente.